Es la evolución de la célula procariota y se aproxima que apareció hace 1.500 millones de años. Para explicar este cambio se propone la teoría endosimbiotica, que formula que los organelos de las células eucariotas pertenecieron alguna vez a celulas procariotas especializadas. Esto quiere decir que una célula absorbió a otra a través de la endocitosis y algunos organelos de la celula absorbida (ej: una mitocondria) se desarrollaron sin problemas dentro de la celula absorbiente, dandole nuevas caracteristicas.
Representación de la teoría endosimbiotica, la célula absorbiendo precursores de cloroplastos
La celula eucariota es una célula mas compleja que la celula procarionte, algunas de sus caracteristicas son:
- Presenta subdivisiones internas (organelos membranosos)
- Sus organelos se encuentran anclados al citoesqueleto
- Presenta un núcleo, que es el centro de control de la célula
- Agrupa al ADN en un lugar (el nucleo), el cual está asociado con proteinas.
La misma teoría indica que la razón de que el ADN se concentre en un lugar, fue debido a que al realizar la endocitosis diversos materiales lo fueron rodeando hasta conformar la estructura del núcleo.
Célula eucariota actual